Lâm Hoài Thạch/Người Việt
WESTMINSTER, California (NV) – Đại Hội Hải Quân Việt Nam USN-OCS (The United States Navy Officer Candidate School) lần thứ 17 vừa diễn ra tại Little Saigon vào ba ngày: Thứ Tư, 20 Tháng Chín, tại khách sạn Ramada Inn, Garden Grove; Thứ Năm, 21 Tháng Chín, tại công viên Garden Grove Park và nhà hàng Paracel Seafood, Westminster; và Thứ Sáu, 22 Tháng Chín, tại Tượng Đài Chiến Sĩ Việt-Mỹ và QD Venue, thành phố Westminster.
Hải Quân Hồ Ngọc Minh Đức, Khóa 1 OCS, trưởng ban tổ chức, cho biết: “Khoảng đầu năm 1970, quân đội Hoa Kỳ chuẩn bị bàn giao cho Hải Quân Việt Nam Cộng Hòa (VNCH) rất nhiều căn cứ và tàu bè. Vì nhu cầu cần thiết cho chiến trường, nên Quân Lực VNCH cần thêm nhiều sĩ quan Hải Quân cho khắp bốn vùng chiến thuật. Vì thế, Bộ Tư Lệnh Hải Quân VNCH thành lập thêm chương trình cho các sinh viên sĩ quan đi học ngành Hải Quân OCS tại Hoa Kỳ.”
Quân trường OCS đặt tại thành phố Newport, Rhode Island. Tổng cộng có khoảng 750 người tốt nghiệp từ khóa 1 đến khóa 12, mỗi khóa học trên sáu tháng. Sau khi tốt nghiệp, các tân sĩ quan Hải Quân OCS trở về Việt Nam phục vụ trong các đơn vị Hải Quân Quân Lực VNCH, từ những giang đoàn, hải đội tuần duyên trên sông ngòi và những vùng ven biển, đến các chiến hạm ngoài biển khơi.
Ngoài quan khách, gia đình những chiến hữu tại California và nhiều tiểu bang khác, còn có những người từ Canada, Na Uy, Đức, Úc… về họp mặt.
Có nhiều chiến sĩ Hải Quân VNCH từ khi vào trường OCS cho đến nay đã trên hoặc gần 50 năm. Sau khi tốt nghiệp, họ từ Hoa Kỳ về Việt Nam phục vụ cho nhiều đơn vị Hải Quân, và có nhiều người đã đền nợ nước. Sau biến cố 30 Tháng Tư, 1975, có người được ra hải ngoại, và cũng có nhiều người phải chịu cảnh giam cầm trong những trại tù cải tạo của Cộng Sản.
Trong buổi picnic tại Garden Grove Park, Hải Quân Danh Âu, Khóa 6 Hải Quân OCS, thành viên trong ban tổ chức, cho hay: “Các cựu Sinh Viên Sĩ Quan Hải Quân được đi thụ huấn tại trường OCS còn được gọi là Hải Quân Trần Hưng Đạo OCS. Thông thường cứ hai năm thì anh em đồng môn chúng tôi tổ chức họp mặt một lần tại nhiều nơi trên thế giới, để chia sẻ niềm vui trên xứ người. Sau mấy mươi năm sống trên đất khách, cựu Hải Quân OCS dù trong thời chiến đã phục vụ cho bất cứ đơn vị nào, nhưng khi ra hải ngoại, chúng tôi vẫn giữ thâm tình keo sơn gắn bó trong tinh thần đoàn kết.”
Một số chiến hữu từ xa về đã kể lại cuộc đời binh nghiệp ngày xưa ấy, cho đến bây giờ, họ vẫn không quên.
Hải Quân Vương Chiêu, Khóa 1 OCS, từ New Jersey về, kể lại: “Trong lúc thụ huấn tại quân trường OCS, tôi thường bị phạt nhiều cũng vì do mình có chút lè phè, mà kỷ luật của quân trường thì rất nghiêm ngặt, như vào mỗi buổi sáng, mình phải làm cái giường ngủ cho tươm tất và đúng cách, nếu không, mình bị các huynh trưởng khóa đàn anh phạt. Những hình phạt như mỗi Thứ Bảy và Chủ Nhật không được ra dạo phố mà phải bị cấm túc trong quân trường, và phải đi bộ theo lối diễn hành tại sân trường. Nhưng đối với tôi, đây cũng là một kỷ niệm vui sống trong quân trường OCS.”
Hải Quân Trương Văn Liêm, Khóa 1 OCS, từ Dallas, Texas về, kể: “Kỷ niệm khổ nhất trong quân trường OCS là lúc đó khóa sinh người Việt mình thường ăn cơm mỗi ngày hai bữa, nhưng khi thụ huấn tại quân trường Mỹ thì họ chỉ cho chúng tôi ăn toàn đồ Mỹ, không có cơm. Nhưng người Việt mình, mỗi ngày cứ đi tập dượt mệt nhọc mà không có cơm thì làm sao chịu nổi trong vòng sáu tháng. Sau ba tháng tranh đấu với sự yêu cầu của khóa sinh Việt Nam, quân trường mới quyết định cho chúng tôi được ăn cơm, nhưng mỗi bữa ăn chúng tôi chưa được nửa chén cơm và ăn với Kikkoman Soy Sauce. Vì thế, cuối cùng chúng tôi phải ăn cơm với những món ăn của Mỹ.”
Hải Quân Vũ Đình Thọ, Khóa 6 OCS, cho biết ông thụ huấn sáu tháng tại quân trường OCS, sau đó học thêm ba tuần lễ ở San Francisco, California, về hành quân thủy bộ. Khi về nước ông được phục vụ Hải Đội 4 Duyên Phòng tại An Thới, Phú Quốc.
“Lúc đó, các khóa sinh chúng tôi gồm có năm tiểu đoàn, bốn tiểu đoàn người Mỹ và một tiểu đoàn Việt Nam, đó là 5th Battalion, cũng có danh xưng là Tiểu Đoàn Trần Hưng Đạo. Tất cả có 12 khóa học dành cho Tiểu Đoàn Trần Hưng Đạo, trung bình mỗi khóa học có từ 60 đến 65 sinh viên sĩ quan thụ huấn,” ông Thọ kể.
Trước khi được tuyển chọn là khóa sinh của OCS, Hải Quân Kính Phạm, Khóa 6 OCS, kể lại: “Đầu năm 1968, tôi bắt đầu vào Đại Học Khoa Học Sài Gòn, cùng lúc biến cố Tết Mậu Thân. Lúc bấy giờ, Quân Chủng Hải Quân cần nhiều sĩ quan, nên tôi tình nguyện vào Hải Quân, cũng may là mình được chọn sau khi trắc nghiệm về Anh Ngữ. Sau đó, tôi được thụ huấn Khóa 2/70 căn bản quân sự tại Trung Tâm Huấn Luyện Quang Trung hai tháng. Kế tiếp, tôi được học thêm lớp Anh Ngữ. Chừng ba tháng sau tôi được sang Hoa Kỳ để thụ huấn Khóa 6 OCS.”
Buổi họp mặt có sự hiện diện của Hải Quân Đại Tá Bùi Hữu Thư, cựu Tham Mưu Phó Hải Quân VNCH, đã từng phụ trách huấn luyện 27,000 sĩ quan và nhân viên Hải Quân tại Việt Nam, ông cũng là một trong những sáng lập viên chương trình đi du học OCS của Hải Quân VNCH; và Đại Tá Kinsella (người Mỹ) cũng học tại Học Viện OCS.
Đại Hội Hải Quân Việt Nam USN-OCS lần thứ 17 không thiếu những gương mặt hiền thê của các cựu chiến sĩ Hải Quân OCS. Mấy mươi năm trên đất lạ quê người trong tình chiến hữu, tình đồng đội, họ vẫn gắn bó bên nhau trong tình đồng hương, cho dù mái tóc xanh ngày xưa đã điểm trắng như những tràng hoa biển bên con tàu chiến trên quê hương mẹ của ngày nào.
Cứ mỗi tụ điểm họp mặt tại Little Saigon, họ hát cho nhau nghe những bài ca nói về tình chiến hữu, tình yêu của lính, tình yêu quê hương dân tộc của những chàng trai thế hệ, khi đất nước trong dầu sôi lửa bỏng. Những câu chuyện đời lính xưa cũ, những ly rượu mừng ngày họp mặt được chia sẻ bên nhau.
Sau đêm hội ngộ chính thức tại QD Venue, các cựu chiến sĩ Hải Quân OCS cùng gia đình sum họp trong tình chiến hữu để rồi tạm biệt chia tay, và sẽ hẹn gặp lại trong đại hội lần thứ 18 tại thành phố Seattle, tiểu bang Washington.
OCS là một học viện quân trường Hải Quân nổi tiếng tại Hoa Kỳ tại thành phố Newport, Rhode Island. Có sáu vị tổng thống Hoa Kỳ xuất thân từ trường này, đó là các cựu tổng thống John F. Kennedy, Lyndon B. Johnson, Richard Nixon, Gerald Ford, Jimmy Carter, và George H. W. Bush. (Lâm Hoài Thạch) [qd]
